ДНЕВНИК НОЧНИЦЫ

На расстоянии
никогда не узнаешь,
кто тебе друг,
а кто враг.

- Вот объясни мне, зачем забивать себе голову дурацкими вопросами вроде: «В чем смысл жизни?» или «Почему все так?». Жизнь людей слишком коротка для этого. Нельзя жить, думая о будущем. Ты, значит, учишься как проклятый, сидишь над этими учебниками, а через пять лет какой-нибудь придурок пырнет тебя ножом в темном переулке и все. И не было в твоей жизни ни дискотеки до утра, ни первой сигареты, ни сумасшедшей любви – два ярких оранжевых глаза уставились прямо на меня – Вот ты на что тратишь свою жизнь? на то чтобы помогать людям! А зачем им помогать, за какие такие заслуги? Хоть один из них тебе спасибо сказал? Нет. Я, конечно, понимаю, что ты славы не ищешь, но ведь есть элементарная благодарность! И вообще, за что ты меня собираешься убить? Что я тебе сделал?

- Все вы одинаковые. Вы отбираете у человека душу...

- Фи! – перебило меня существо – Да зачем нам ваша душа? Мы же неживые. Нам нужно живое тепло, горячая кровь и плоть. К чему нам эта ваша искра холодного пламени? Плюнь ты на все, живи для себя.

- Ну, завел шарманку! – я закатила глаза – И почему каждая нежить, попав ко мне в руки, учит меня жизни?

- Потому что мы умнее – заявило существо, без страха глядя на саблю в моей руке – Мы старше. Ты знаешь, что такое душа? Душа – это книга, где записано все то, что человек сделал при жизни. И то, чего не сделал. И сидит этот человек после смерти в какой-нибудь дыре и перелистывает эту книгу, и жалеет о том, что сделал или о том чего не сделал. Думаешь, ему в радость эта ваша душа? Да он тогда ее за копейки продаст. Живи для себя, ты же еще молодая.

Я усмехнулась. И конечно не приняла его слова всерьез, мало ли что скажет нежить, перед тем как навечно отправиться во мрак? Эх, знать бы тогда, насколько правдивы были его слова...

Я проснулась как всегда от Голода и с ощущением того, что солнце уже почти село, значит, я проспала почти весь день. Знать бы еще, каким ветром меня сюда занесло. Я села в кровати и осмотрелась. Комната была небольшой, но зато чистой и аккуратной, да и одеяло, которым я укрывалась, было еще совсем новое.

- Проснулась? – в дверном проеме появился молодой светловолосый мужчина в белой рубашке и джинсах – Чаю будешь?

- Буду – обхватив ноющую голову руками, я заметила на локтях небольшие ожоги.

- Тогда давай на кухню, ужинать будем, хотя в твоем случае завтракать, – мужчина усмехнулся – Как хоть зовут тебя, красавица?

- Рик – как мило, кажется, он тоже меня не знает.

- А меня Николай.

Свою одежду я не нашла, но около кровати на спинке стула висел мужской халат.

- Николай – я вошла на кухню – А как я сюда попала?

- Не знаю – мужчина пожал плечами – Когда я пришел с работы, ты уже была здесь. Принес кто-то, у тебя все лицо и руки в ожогах, наверное, не успела во время найти убежище и попала под солнце.

Я пожала плечами и взяла кусок сыра.

- Ты ешь? – удивлено спросил Николай.

- Ну да.

- Кто ты? – в ответ я непонимающе уставилась на своего нового знакомого – Ты определено ночница, но от тебя не пахнет кровью, и ты ешь.

Так я познакомилась с Николаем, он оказался зеркальником, нелюдью. Нелюдь не боялась солнца, но нуждалась в человеческой пище. Когда я была ловцом, нам говорили, что зеркальники забирают человеческое здоровье, но на самом деле они питались их болезнями, продлевая людям жизнь. Николай работал в школе учителем истории, без него я не прожила бы и месяца, он научил меня всему. Оказалось что нежить и нелюдь – совершено разные вещи, если первые когда-то были людьми, то вторые никогда ими не являлись. Я узнала, что существуют Высшие или демоны, как называли их люди, и именно они лишали человека души. Именно он научил меня всему, что должна уметь нежить, он помогал мне найти ту тварь, которая меня превратила. Я прожила у Николая два года, пока...

На могилу я пришла только ночью, там уже собралась другая нежить.

- Рик – на землю рядом со мной спустилась Аня, ночная летунья, аккуратно сложив за спиной крылья, она продолжила – Я знаю, ты сама из ловцов...

- Ты знаешь, кто это сделал? – догадалась я. Николай помог и приютил многих из нежити, как раз Аня и принесла меня к нему два года назад...

Я шла по темным улицам города, глядя себе под ноги, чтобы не пугать прохожих своим видом. Длинные серебристые волосы жесткими завитками падали на мертвенно-бледное лицо, на котором горели лишенные зрачков непроницаемо-черные глаза. Поразительно, что за столько веков существования нежити, люди как ничего и не заметили. Иногда мне начинает казаться, что об этом еще в древности позаботились Высшие.

На моем плече тревожно заерзал Ники, черный пушистый комочек с острыми ушками и огромными блестящими глазами. Ники был темняком, существом из тени и лунного света. Будучи ловцом, я встречалась лишь с огромными злобными монстрами, которые вдруг материализовались из тени дома и неожиданно нападали, как оказалась позже такого темняка может создать только очень сильная нелюдь, и то его нужно вырастить до таких размеров. А маленького спутника может создать себе и такая нежить как я.

Ники был немного труслив и замечал опасность на много раньше меня, так что я привыкла доверять чутью своего маленького друга. Через некоторое время и я услышала мягкие шаги, хотя уже до этого почувствовала за собой живое тепло и запах человеческой крови. Голод – вот что навсегда связывает нежить с миром мрака, и хотя я могла обходиться простой пищей, Голод преследовал меня всегда.

Услышав свист стали, я резко обернулась и прыгнула, оказавшись у ловца за спиной. Затем перехватила саблю, приставила ее к горлу человека и лишь потом заметила, что передо мной тринадцатилетняя девчонка с небесно-голубыми глазами и веселыми кудряшками светлых волос. Нужно было видеть, как испуганно расширились глаза ангельского создания, когда девочка перехватила мой взгляд, видимо она впервые встретилась с нежитью один на один.

- Ты что здесь делаешь, ребенок? – удивилась я – Тебе не говорили, что без учителя выходить на охоту нельзя?

Создание удивлено захлопало ресницами, и правильно, откуда нежити знать о таких вещах. А что она делала одна ночью так это как раз понятно, я сама такая была. Ведь так хочется самому убить нежить, для того чтобы все поняли, что ты уже не ребенок, особенно эти вредные мальчишки, которые считают тебя ни на что не годной. И кстати о ребенке, где-то я ее уже видела. Кажется, она была в группе, которую набирала два года назад одна моя знакомая.

- Не убивайте меня – кажется, у девочки прорезался голос.

- А ты меня ни с кем не путаешь? – это же надо додуматься просить пощады у нежити, которую сам только что пытался убить – Отведи меня к своему учителю – я убрала лезвие от ее шеи.

Создание всхлипнуло и послушалось.

Мы подошли к темному невысокому зданию с маленькими окнами.

- Пойдемте – сказало создание – Нам сюда.

Я усмехнулась, уж кому как не мне было знать, что школа ловцов снабжена сигнализацией против нежити, если я в него войду, тут все та-ак завоет.

- Нет уж, ребенок – я покачала головой – Я туда не пойду, не хочу превратиться в мишень для лучников. Звони, вызывай учителя сюда, и без глупостей.

Создание снова послушалось, девочка лишь всхлипнула и быстро набрала номер. Из разговора я узнала, что ребенка зовут Ингой и это ее не первая вылазка из школы ночью.

Через несколько минут из здания выскользнула хрупкая девичья фигура, оглянувшись, она приблизилась к нам.

- Инга, ты опять за старое! – воскликнула девушка, укоризненно глядя на свою подопечную – Что случилось?

Тут я подняла голову, и на улице тут же воцарилось молчание.

- Инга – зашипела девушка, нащупывая под плащом рукоять сабли – Беги.

Создание с такой скоростью припустилась прочь, что тут же стало ясно, о чем она мечтала последние полчаса.

- Что тебе нужно тварь?

- Спокойно, Оксана – я знала, что она не справится с ночницей. В отличие от прочей нежити, с которой привыкли встречаться ловцы, я превосходно владела не только зубами и когтями, но и магией ночи – Тебе со мной не справиться.

- Эрика? – девушка опустила оружие – Ты?

Мы и раньше с ней не очень ладили, а теперь она стала моим врагом номер один, вот только я все еще не убивала людей, рука не поднималась.

- Но ты же умерла.

- Конечно – я усмехнулась – А откуда, по-твоему, берется нежить? Хотя выбираться из могилы не самое веселое времяпрепровождение.

- Но на тебе не было ни ран, ни отметин, тебя, поэтому и похоронили без кола в сердце.

- Как мило – я чуть не рассмеялась, за последние два года Николай обнаружил во мне столько несовпадений с определением «нежить», что я уже ничему не удивлялась.

- Так чего ты хочешь?

- Ах да – я прямо таки физически почувствовала, как мои глаза наливаются истинным мраком – Ты два дня назад убила зеркальника?

Оксана, совершено забыв, что она ловец, закричала и бросилась прочь, словно обыкновенная девчонка. В ту ночь я первый раз попробовала человеческую кровь...

Неделю я не выходила на улицу, знала, что ловцы будут меня искать. У них ведь тоже принято мстить за «своих». К тому же Инга наверняка рассказала, что я слишком много знаю для простой нежити. Когда же я решила, что пора бы освобождать квартиру Николая, она, во-первых, навевала грустные воспоминания, а во-вторых, соседи уже поглядывали на меня с подозрением, к тому же у зеркальника были родственники... О чем это я? Ах да, как только я все же отважилась выбраться на улицу, то поняла, что лучше бы я этого не делала...

- Эрика – позвали меня из темноты, ласково так, что мороз по коже – Подойди ко мне, родная.

- Мастер...

Ко мне подошел высокий темноволосый мужчина, это он обучал меня быть ловцом и в отличие от Оксаны уж точно мог меня победить.

- Мне очень жаль, что ты стала нежитью – грустно сказал мастер – Это я не уследил.

- Мне тоже жаль, – я стремительно соображала, что же делать. Я не могла убить человека, который меня воспитал, но и перспектива дать ему убить себя тоже не радовала. – Но вы здесь ни при чем, Оксана сказала, что не было никаких признаков того, что меня превратили.

- Верно, но ты нежить. Многих ты убила? – и тут я поняла, что ему тяжело, и если я окажусь кровожадным чудовищем, то сама ему помогу.

- Оксана была первой – мастер удивлено вскинул брови – К тому же ее бы все равно убили, просто они дали мне шанс сделать это первой.

- Они?

- Друзья Николая, зеркальника, которого убила Оксана.

- Не думал, что ты свяжешься с подобной тварью.

- Вы так много не знаете, мастер – я грустно усмехнулась – Но я не буду вам ничего рассказывать, вы ведь все равно не поверите.

- Почему ты так решила?

- Я не поверила, когда мне рассказывали.

Вдруг стало грустно, ведь правда не поверила, а нежить предупреждала, чтобы я уходила из ловцов.

- Я ведь первоклассный ловец, Эрика, ты не первый мой ученик, которого постигла такая участь. Я все равно тебя убью.

- Не убьете – я покачала головой.

- Почему?

- Потому что очень много не знаете о нежити. У Николая было много друзей, у меня их тоже достаточно...

Только тогда Мастер понял, какую ошибку допустил. Он заговорился и не заметил того, что творилось над его головой. Он ведь не знал, что нежить имеет привычку защищать себе подобных.

- И что будем с ним делать? – спросила Аня, складывая крылья – Я не голодная, ты людей не ешь, а оставлять его так вроде как не хорошо...

Утром я все-таки вернулась в квартиру Николая, пока мне некуда было идти, да и вещи нужно было собрать, зеркальник считал, что девушка должна часто переодеваться, и накупил мне столько одежды, что хватило бы на весь магазин. Потом Аня рассказала мне, что ему просто нужно было о ком-то заботиться, много лет назад у него была дочь, но ее убили. В общем, вернувшись в квартиру, я обнаружила там совершено ошарашенного Мастера, который со страхом изучал свое отражение в зеркале.

- Да живой ты, живой – усмехнулась я, вручая ему пакеты с едой – Отнеси это на кухню, ужинать будем.

Сама пошла в ванную, сунула руку под струю холодной воды, расслабилась. Совсем чуть-чуть задело, через несколько мгновений ожог затянулся на глазах.

- Я там конфет купила – крикнула я – Вы их пока не доставай... – меня оборвал оглушительный радостный писк Ники, видимо конфеты Мастер уже достал.

- Мама! – это уже воскликнул от неожиданности Мастер, я усмехнулась, знала, я эту шутку Ники. Маленький темняк обычно отсиживался на шторах и бросался на голову любому, кто ему понравится.

- Ники, не обижай дядю, а то станешь на одну голову короче...

Я не стала разговаривать с Мастером, не стала ему ничего объяснять, поев, я легла спать. Вечером пришла Аня.

- Значит так – сказала она, разбудив меня своим самым любимым способом, а именно столкнула меня с кровати. – Родственники Николая согласились оставить квартиру нам, они уезжают из страны, говорят здесь слишком опасно. Но на кого переписать квартиру, мы не знаем, не факт, что нас не сегодня-завтра не убьют, к тому же документов тоже не у кого нет. Тут нужна либо нелюдь, либо человек.

Тут я заметила, что Мастер никуда не ушел.

- Я могу – предложил он, и если честно, то я не удивилась ...

Ненавижу белые ночи, каждый раз приходиться уезжать туда, где людей как можно меньше. А там где нет людей, есть вариант не успеть найти убежище до восхода солнца, да и тем, кто питается людьми, приходится туго.

Я спустилась к озеру, опустила пальцы в воду и осторожно позвала:

- Хозяйка, отзовись, хозяйка.

Позади меня, переминаясь с ноги на ногу, ждала молодая лунница, прямые белые волосы, белые глаза, серебристая кожа, лунницы питались лунным светом, поэтому, как и я не нуждались в людях.

- А она точно отзовется? – неуверенно спросила она.

- Тихо ты, спугнешь.

Мы встретились недавно, но теперь я поняла, почему так редко нежить обращает людей в себе подобных. По закону ты должен как минимум год заботиться о новичке, все ему объяснять, а это такая морока. Я взялась за это дело от скуки, к тому же девчонка слишком сильно напомнила мне меня.

- Инга – попросила я – Возьми у меня с плеча Ники, он воды боится.

Через несколько минут из воды показалась голова русоволосой девушки с голубыми глазами. Водяница внимательно меня осмотрела и улыбнулась.

- Хозяйка, не подскажешь, здесь есть где-нибудь убежище, где можно спрятаться?

- Все еще боишься солнца? Я думала ночницам, которым более пяти лет оно не страшно.

- Не страшно, но все равно неприятно. К тому же моей спутнице всего месяц, а она лунница. Солнце ее до костей сожжет.

Водяница понимающе улыбнулась, они вообще всегда улыбаются.

- Дальше по дороге в лесу охотничья избушка, заброшена давно, но переночевать сойдет.

- Спасибо хозяйка – я опустила в воду небольшой шарик живой энергии, в таких заброшенных местах люди редко появляются, так что нежити и питаться нечем.

Я забрала у Инги своего темняка и побрела дальше по дороге...

- А почему ты ее хозяйкой называла? – спросила меня Инга, когда мы добрались до избушки.

- Потому что водяницы – хозяйки рек.

- А куда мы идем?

- Два года назад один мой знакомый основал лагерь для нежити, которая не убивает людей, чтобы она была как можно дальше от ловцов. Тебе там понравится.

- А кто тот знакомый?

- Он человек, наверное, я видела его года три назад, все еще могло измениться...

Так я снова увиделась с Мастером и многими из своих друзей, Инга прижилась в лагере довольно быстро, и я уже собиралась уходить, как Мастер позвал меня к себе в кабинет.

- Эрика – сказал он – Год назад, когда я уже все наладил, ко мне прилетела ночная летунья и принесла письмо для тебя, сказала, что когда ты появишься, я должен тебе его отдать.

Письмо было коротким, всего несколько предложений:

«Эрика, ты хочешь узнать, кто тебя превратил? Тогда жду тебя по адресу...»

Нужно ли говорить, что через несколько дней я была на месте?

- Помнишь меня?

Верно говорят, что любопытство сгубило кошку, две строчки написанные от руки и я сама примчалась к тому, кого боялась с самого детства.

- Влад?

- Здравствуй, Эрика.

Конечно же, я помнила...

... – Привет, Эрика – сел рядом с девочкой темноволосый парень с черными глазами и обворожительной улыбкой.

- Здравствуйте – девочка наклонила голову к плечу – А вы кто? Просто мама не разрешает мне говорить с незнакомцами.

- Я Влад, вот видишь, мы уже знакомы? Хочешь мороженого?

- Нельзя ничего брать из чужих рук – серьезно сказала девочка, но было видно, что ей очень хочется мороженого.

- Это тебе тоже мама сказала? А давай, как будто ты мне за него заплатишь? Отдашь, например, душу.

- Нет, душу нельзя, так папа говорит.

- Конечно, нельзя, мы же понарошку, как я смогу забрать твою душу?

- Все равно нельзя.

В глазах парня что-то мелькнула.

- А тогда давай, ты отдашь мне свою судьбу?

- Судьбу, прикольно, давай...

... – Сестренка, ты меня перед мамой не прикроешь?

- Эх, Леша, что бы ты без меня делал? – веселая темноволосая девочка наклонила голову на бок, в ее огромных карих глазах играли радостные блики.

- Эрика, ты солнце!

- Я знаю! – гордо заявила девочка и ушла к себе в комнату.

- Привет – раздался голос из темноты.

- Кто здесь?

- Ты меня помнишь?

- Влад?

- Да, ты должна кое-что для меня сделать – Влад наклонился ближе – У твоих родителей в комнате на столе лежит шкатулка, а в ней ожерелье. Принеси мне его.

- Нет, я не буду этого делать.

- Будешь, забыла, ты моя...

... - Ты стала ловцом, поздравляю.

- Влад!

- Давно не виделись, Эрика. Лет пять, сделай для меня кое-что.

- Нет.

- Да... И никому не говори...

... – Мастер, убейте его.

- Хорошо, Эрика...

... – Тебя убили.

- Да. Ты даже не представляешь, что я пережил за эти годы – Влад усмехнулся – И единственное о чем я думал, это то, как я тебе отомщу.

- И что ты пережил?

- Ты знаешь, что ждет Высшего, которого смог убить человек? Это тако-ое падение, но я смог выкарабкаться, чтобы отомстить...

Вот, кажется и все, и написать вроде не о чем. Нет, в моей жизни было много чего, о чем можно рассказать, но на это нет ни времени, ни сил, ни желания. Моя жизнь получилась какая-то скомканная. Мне было восемнадцать, когда я умерла. Я прожила пять лет в роли ночницы, но так и не смогла стать настоящей нежитью. И все равно жалко так все закончить, а как страшно уходить во мрак. Я не Влад, у меня не хватит сил вернуться в этот мир. К тому же я всего лишь нежить...

Я убрала в сторону ручку, прочитала написанное и усмехнулась. Это единственное, что я могла в данной ситуации. Неожиданно дверь открылась...

«Ловушка?» – мелькнула мысль, но чутье тут же подсказало, что это ни так. Я вышла в коридор, побродила немного и оказалась на улице. Я знала, что могу уйти прямо сейчас, и никто меня не остановит, но не могла этого сделать. Где-то там, в глубине замка был Влад, и с ним что-то не так, раз он решил меня отпустить.

- Влад – осторожно позвала я, и куда я иду, зачем?

- Уходи – резко отозвался Высший. Он стоял у окна и смотрел в небо.

- Что случилось?

- Ничего.

- Влад! Кого ты обманываешь, человека, который боялся тебя в течение...мм... тринадцати лет?

Парень усмехнулся.

- Уходи, Эрика, я не могу тебя убить. Мне не за что тебе мстить, ведь ты защищала свою жизнь. Уходи...

- Это ты меня обратил?

- Да, ты наполовину Высшая. Когда-нибудь ты совсем перестанешь бояться солнца, к тебе отчасти вернется прежний облик, может быть Голод станет сильнее. Уходи Эрика, пожалуйста, уходи... Я не могу тебя видеть...

- Рик – Аня радостно повисла у меня на шее – Сто лет тебя не видела. Как дела?

- Нормально – я усмехнулась – Недавно была у Мастера, дела идут в гору. Два года назад построил второй лагерь, сейчас собирается возвращаться к ловцам, чтобы поделиться информацией о том, кого и когда следует убивать. А ты как?

- Сижу на диете – похвасталась летунья – Смысле уже шесть месяцев не ем человеческого мяса, питаюсь животными, вытягиваю у прохожих энергию помаленьку. Ничего, втянулась. Да и многие втянулись. Оказывается, чем меньше убиваешь, тем дольше можешь находиться на солнце. А ты как, мы десять лет не виделись, ты изменилась. Глаза вон, вполне человеческие, только ярче чуть сильнее, чем положено, и кожа не как у мертвеца. Да, кстати, ты не поверишь, кто из мрака вернулся.

- Кто?

- Николай!

- А-а! Не может быть, он же мог не раньше чем через два века вернуться, да и то если сил хватит. А откуда такие силы у зеркальника? Хотя я все равно рада-а!!!

- Я тоже! А Николай говорит, что кто-то из Высших помог.

- Высших?

- Чего грустишь?

- Скучаю.

- По кому это? – Аня прищурила свои неестественно-яркие сапфировые глаза.

- Да есть тут один...

- Кстати, тебе же тут письмо передали.

Письмо было коротким. Всего несколько предложений:

«Кажется, ты забыла у меня свой дневник. Интересная вещица...»

- Я его убью!

- Да неужели?

Я обернулась, Влад стоял, прислонившись к стене, и усмехался.

- Конечно – я улыбнулась – Нельзя читать чужие дневники.

- Нельзя оставлять их, где попало...